カエルの胃腸を「屁」で攻撃、嘔吐させる虫を発見高温の化学物質を噴射するミイデラゴミムシ（通称：屁っぴり虫）

001 2018/02/10(土) 06:16:53 ID:d8kxsayhLM

オサムシ科ホソクビゴミムシ亜科の甲虫は、危険にさらされると、お尻のほうから高温で臭い化学物質を
噴出する。俗に「屁っぴり虫」と呼ばれ、日本のほか韓国や中国に生息するミイデラゴミムシ
（Pheropsophus jessoensis）もその一種だ。

だが、それだけではない。カエルなどに食べられると、のみ込まれたあとにその「屁」を噴射して捕食者
に吐き出させるという。しかも、この昆虫は両生類の消化管の中でもしばらく生き残れることが、神戸大
学の杉浦真治、佐藤拓哉両氏の研究により明らかになり、2月7日付けの科学誌「Biology Letters」に発表
された。

捕食された後に逃げ延びる生きものは他にもいる。たとえば、ヒキガエルの体内を生きたまま通り抜け、
肛門から無事生還した小型のヘビ（Ramphotyphlops braminus）の例もある。だが、この種の甲虫がお
尻から発する「屁」で攻撃して、捕食者にのみ込まれてさえも生き延びることが発見された例は初めてだ。

「大変な話題になるでしょうね」。今回の研究には関与していない米アリゾナ大学の昆虫学者、ウエン
ディ・ムーア氏は語る。「衝撃的です。今回の研究は人々の興味を引くし、コレクターにとっては効果絶
大でしょう」

■のみ込まれてからの逆転劇

ホソクビゴミムシの仲間は、特別珍しい甲虫ではない。南極を除くすべての大陸に500を超える種がお
り、そのすべてが下腹部にある特殊な器官で毒性の強い化学物質を作り出す。

その器官の中では、最終的に刺激性の強いベンゾキノンという物質と水（水蒸気）が高熱とともに生成さ
れる。そして、器官の特殊な形状のおかげで、高温で臭い混合物が勢いよく噴射されるというわけだ。

こうした化学的防御の研究中、神戸大学の杉浦氏と佐藤氏は、ミイデラゴミムシを1匹のナガレヒキガエ
ル（Bufo torrenticola）に与えてみた。カエルはすぐにのみ込んだが、44分後にカエルは餌を吐き出した
という。驚いたことに、吐き出されたミイデラゴミムシは食べられる前と変わらない状態だった。

ミイデラゴミムシが捕食者にのみ込まれる前に口から吐き出されることはわかっていたが、のみ込まれた
後に吐き出されるのは初めて見ました、と杉浦氏は話す。

■およそ2時間後でも生きていた

興味をそそられた杉浦氏と佐藤氏は、ミイデラゴミムシのこの能力を試してみることにした。ナガレヒキ
ガエルに加えてニホンヒキガエル（B. japoinicus）にも与えた。

以下ソース（動画あり）
http://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/18/020900060...